Ensalada de Quinoa

La quinoa está muy de moda por aquí y en España empiezo a ver que se habla más de ella en dietas naturales o como superalimento. No es nada revolucionario en realidad, si no más bien lo contrario, es un grano de los que aquí se llaman "antiguos" porque es autóctono de la zona andina y era muy cultivado por las culturas precolombinas, aunque luego dejó de usarse tanto y no se extendió su cultivo como lo hizo por ejemplo el maíz. Ahora se ha retomado como moda el consumirlo por varias razones: su alto contenido en proteína, mucho contenido en amino ácidos esenciales (que ayudan a que esa proteína sea en verdad procesada) y el hecho de que no tiene gluten. En realidad no es un cereal, si no un grano, familia del amaranto, las espinacas y la remolacha. Aquí tenéis su entrada de la wikipedia, y aquí está la información nutricional de la web que suelo mirar, nutritiondata.com, podeis comprobar que tiene un buen valor nutricional en cuanto a minerales, y además tiene ácido fólico que se necesita en el embarazo para prevenir defectos neurológicos.

La quinoa se suele hervir, y es tan sencillo como el arroz, ponemos una medida de quinoa por dos de líquido, llevamos a ebullición y bajamos dejando la tapa puesta hasta que se haya cocido y el agua se haya absorvido. Tarda unos 15 minutos en hacerse. Es bueno primero enjuagarla en un colador de malla, lo pondremos en el colador y directamente bajo el chorro de agua fria lo removermos con la mano durante un minutito. Esto hace que se le quite un pocola cobertura que tiene que puede resultar un tanto amarga. Yo a veces no lo hago y no pasa nada, pero es lo que se suele recomendar y siempre me gusta enjuagarlo todo para refrescarlo y quitar cualquier polvillo que tenga. (Pero mi peque me ha roto el colador metálico, asi que hasta que me compre otro, pues sin enjuagar).

Este grano lo he mencionado antes como algo que se le puede echar a las sopas y al chili -¡me encanta!- pero otra de las cosas que se suelen hacer con la quinoa es una ensalada "mediterránea". Es tan versátil como la pasta o el arroz, aunque tiene su propio sabor, admite que pongamos lo que más nos guste, aquí os voy a decir las cositas que le suelo poner yo, y la salsita que le echo siempre y que he visto siempre usar en ensaladas con con quinoa.

Tiempo: 20 mins                                                                       Raciones: 4
Ingredientes:
1.5 tazas de quinoa
3 tazas de agua
1/2 pepino
1 puñado de tomates cherry
1/2 taza de maiz escurrido
1/2 taza de aceitunas (estas son de las de lata que no saben a nada, pero con otras encurtidas sale mejor)
1/3 taza de queso feta desmenuzado (yo estaba usando lo que tenia a mano, asi que puse mozzarella)
1/2 taza de garbanzos (de lata muy fácil los escurrimos y enjuagamos)

opcional: piñones, cebolla picada, huevo duro picado...

Aderezo:
1/4 taza de aceite de oliva
buen pellizco de sal
1/4 taza de jugo de limón
2 cucharadas de tahini (el tahini es típico de las comidas árabes, como la marroquí, la tunecina... es una pasta a base de sésamo tostado, tiene un sabor suave pero muy característico, y además es muuuuy rica en calcio -se parece a la manteca de cacahuete)

un pellizco de cilantro


1. Cocemos la quinoa con el agua llevándolo junto a ebullición, tapando y bajando el fuego al mínimo durante unos 15 minutos hasta que el agua se haya absorvido y la quinoa está hinchadita y suelta.

2. Mientras vamos troceando el resto de los ingredientes de la ensalada. Cuando la quinoa esté lista lo mezclamos todo en una ensaladera y lo refrigeramos. Recomiendo hacer la vinagreta y mezclarlo también todo de antemano, porque los sabores parece que se desarrollan mejor estando todo junto. Está buenísima de un día para otro. Puede servir de almuerzo, o de acompañamiento a algo sencillo como un pollo a la plancha o asado.

Calamares "Nicoise" en la slow cooker con pasta

Esta receta me ha gustado mucho, y menos mal, porque he sido la única que la ha comido en casa, ya que a mi marido no le gustan los calamares... Pero está tan rica que me la he comido yo todita.

He sacado la mayor parte de la receta de un libro estupendo que tengo que se llama The French Slow Cooker, lo malo de las recetas es que la mayoría necesitan algunos pasos de preparación antes de ir a la slow cooker (esa olla de cocción lenta que os recomiendo siempre probar, y para la que he creado un grupo en Facebook llamado Cocina Lenta: Recetas con Slow Cooker), pero bueno, si queremos comer "francés" normal que no cueste un poco de elaboración, aunque sólo sea dorar la cebolla :-)

Aquí por algún motivo cuesta mucho encontrar calamares. De hecho, no los había encontrado hasta la semana pasada. Siempre os comento que en esta zona de la Costa Este lo más típico es el pescado y el marisco, pero aún así no hay cultura de comer calamar, y creo que tampoco es que sea zona de pesca. Aunque lo cierto es que luego el calamar gusta porque en los restaurantes italianos y muchos bares con buen menú de apertivos siempre tienen calamares fritos sea con rebozado o empanado. Pero bueno, el otro día en un supermercado de aquí cerca descubrí que tienen una sección estupenda de productos congelados con varios tipos de calamar, con pulpo... Así que haré más cositas, me he estrenado con este plato de mi libro de slow cooker, pero veréis que se puede hacer en una cacerola o sartén honda perfectamente, mirando cuando están hechos y blanditos los calamares.


Tiempo: 10mins prep  2hr15mins slow cooker 10mins cocción               Raciones: 4

Ingredientes:
1kg de calamares enteros limpios (o anillas, a mí me gustan las patitas también)
aceite de oliva
3 dientes de ajo picado
1 cebolla cortada fina
3 tazas de tomates troceados o una lata grande de tomates en dados
2/3 vaso de vino blanco
sal y pimienta
1/2 taza de aceitunas negras picadas
1 pizca de pimentón

1. En una sartén calentamos el aceite de oliva y ahí pochamos la cebolla y doramos el ajo, durante unos 5 minutos a fuego medio hasta que esté blandito. Entonces pondremos los tomates con todo su jugo y el vino, salpimentamos y llevamos a ebullición.

2. Ahora ponemos los calamares cortados en la slow cooker,  y cubrimos con la salsa de la sartén, removiendo para mezclarlo bien. Tapamos y dejamos cocinar en low 2 horas. Si lo hacemos en una cacerola convencional, seguramente sea menos tiempo, debemos mirar cuándo estarían blanditos.

3. El libro decía que hay que incorporar las aceitunas y el pimentón ahora y dejarlo cocinar 15 mins más y después servir acompañando pasta. Pero yo hice otra cosa: puse espaguettis en una sartén grande y cubrí con los calamares y la salsa (era mucha salsa), puse las aceitunas, el pimentón, lo tapé y lo dejé a fuego medio en una ebullición bajita durante 10 minutos hasta que la pasta estaba al dente. Me encanta esta idea de hacer la pasta en la misma salsa que la acompañará porque queda llena
del sabor del plato. En este caso además la salsa cogió mucha consistencia y quedó todo en su punto. Os recomiendo probar esta "técnica" con algúna receta de pasta que la salsa sea caldosita. 

Ensalada de Pasta

Hoy os muestro una idea muy sencilla que se puede hacer para toda la familia. Muchas veces nos da un poco de pereza tenerles que hacer algo diferente a los peques, y además suele ser cuando lo que cocinamos es un poco más elaborado. Una ensalada de pasta se les puede hacer un momento, también se puede hacer mucha y dejarla en la nevera un par de días mientras vamos sacando raciones, o se puede hacer para toda la familia, como he hecho yo hoy para comer.

A mí me gusta mucho una ensalada de pasta porque es muy versátil, le podemos poner cualquier cosa fresquita. Aquí pongo los ingredientes que han ido en el cuenco de mi peque de 18 meses, pero otras veces para mí le he puesto también alcachofas, mini maiz, atún... Estos son los ingredientes que a mi hijo más le gustan, así que sé que esta ensalada será siempre acierto seguro. Y a mí me gusta mucho también. Además lo tiene todo: carbohidratos en la pasta, verduritas crudas, un poquito de aceite de oliva, el calcio del queso, y la proteina y nutrientes del huevo.

Yo le pongo unas especias que ya vienen mezcladas (el bote dice "Salad Supreme") pero a veces le pongo simplemente orégano, aceite y vinagre balsámico -al peque no le pongo vinagre-, seguro que podemos poner las especias que más nos gusten. Mucha gente se fascina de que a mi peque le gusta comer cualquier cosa, y mis amigas siempre me dicen "cómo lo haces?" Hay truco, en mi opinión, porque desde muy pequeño, casi desde siempre, le sentamos a la mesa con nosotros; a lo mejor tenia 2 o 3 meses y le sentábamos en su trona que se reclina bastante y le sentábamos ahí con un juguetito mientras cenábamos. Cuando fue un poco más mayor le empezamos a dar de probar lo que comíamos, simplemente mojábamos la yema del dedo en la salsa y se la dábamos a probar, era muy gracioso las caras que ponía a veces. Cuando empezó a comer purés, siempre quería probar lo nuestro, quería comer lo que nosotros, y en los purés empecé a ponerle especias, por ejemplo en el puré de manzana le ponía una pizquita de canela, otro día un poquito de nuez moscada, otro día de la mezcla para hacer tarta de calabaza.... Cuando empezamos con las cosas saladas, un día ponia un pelín de orégano, otro día un poquito de tomillo.... Y él seguía con que quería de lo nuestro. Nunca tuve problema con que no le gustara algo. Ahora verdaderamente le gusta todo -menos la carne. Si comemos mejicano, si comemos indio... él quiere y le gusta, aunque esté lleno de especias y tenga un sabor con personalidad.

No hay que ser tímidos con los sabores, yo creo, al puré más sencillo le podemos poner una hojita de laurel mientras cocemos las verduras, o a uno de frutas le podemos poner canela, y así abrimos el abanico de lo que los sabores. Las especias no suelen dar alergia, así que no hay miedo con eso. Aquí va la ensalada como se la hago a él:

Raciones: 1 cuenco pequeño
Tiempo: 8 minutos (el cocer el huevo y la pasta si la tenemos que cocer)

Ingredientes:
una porción de pasta
4 tomates cherry cortados a la mitad
4 aceitunas negras cortadas a la mitad
queso mozzarella en este caso, pero puede ser cualquier queso, cortado en daditos
1/2 huevo duro cortado en trocitos
una cucharadita de aceite de oliva
un pelín de especias.

1. Lo mezclamos todo en frío y lo servimos. ¡Así de fácil!